A estrada da Beira e a beira da estrada (II)

FC Porto nunca ganhou na Bélgica

Saiu o Genk, para o FC Porto, com o primeiro jogo na Bélgica, a 19 e a 2ª mão no Dragão a 26 deste mês. Por acaso palpitava-me que voltaríamos à Bélgica ao cabo de muitos anos, mas temia o Aris e desconfiava do Karpaty. Mais agradável do que o KRC Genk seria o Maribor do nosso Zahovic.

Esperemos que, depois da confusão do Bangor City (Gales) com o Bangor FC (Irlanda) na informação falada cá da paróquia, no tocante ao adversário do Marítimo da última ronda, agora não se faça confusão do Racing Genk, do nordeste belga, com o KAA Gent do oeste, ambos na região do flamengo; por sinal o Gent que saiu ao Feyenoord no pote 1 e antecedeu precisamente o par Genk-FC Porto do pote 2 no sorteio da Liga Europa. É que habitualmente troca-se o nome do Gent para La Gantoise na versão francesa e já cansei de ouvir confundir os nomes aí pelas tv's que dão estas coisas como qualwuer fait-divers de touradas no Dubai, de uma árvore que cai no Sri Lanka ou um desmoronamento no Peru para encher chouriços dos telejornais de uma hora e tal...

O Racing Genk resultou da fusão de dois clubes locais que já jogaram na Europa, o FC Winterslag e o Waterschei Thor, em 1988. O Gent, ou La Gantoise, é outra coisa, mas sabemos como por cá é fácil confundir a estrada da Beira com a beira da estrada, de que foi exemplo o caso Bangor City/Bangor que então comentei.

Um opositor acessível, o Genk, ainda que quando emergiu foi campeão em 1999 e 2002 e até já jogou na Champions uma vez (2002-2003, para fazer número), ganhou a Taça belga em 2009 mas só chegou, agora, à Europa por um estranho play-off local entre o 7º e o 14º classificados da Jupiler League: os 6 primeiros jogam para o título e os restantes disputam um lugar na Liga Europa, à excepção do último que desce e do 15º que joga um desempate pela manutenção. Primeiro, o Genk ganhou o seu grupo no play-off só com um empate cedido e em que defrontou o bicampeão Standard Liège; depois fez uma final com o Westerlo vencedor do outro grupo. Na época passada, entrando logo no play-off pela Liga Europa, perdeu duas vezes com o Lille e não chegou à fase de grupos, mas o plantel é praticamente o mesmo agora e deu uma cabazada aos finlandeses do Inter Turku (5-1 fora e 3-2 em casa).

O FC Porto não tem bom historial com clubes belgas e nunca ganhou lá, apesar de nunca ter perdido em casa. Apanha uma fase relativamente calma no início da Liga portuguesa, com a eliminatória europeia entre as 2ª e 3ª jornadas face a Rio Ave e Beira-Mar, o que torna as coisas algo suaves partindo de princípio de uma vitória natural na abertura do campeonato na Naval (F. Foz).

Curiosamente, Gent e Genk encerram no domingo (20.30 locais) a 1ª jornada na Bélgica.

Oportunidade para evocar uma vontade/promessa de Ruben Micael e de dar uma olhada ao estádio de Dublin para a final da Liga Europa. O novo - de quase 400ME e quase metade do custo do de Wembley -, Aviva Stadium, no lugar do velho Landsdowne Road, em Ballsbridge a sudeste da capital irlandesa, foi inaugurado em finais de Abril mas só anteontem teve o seu primeiro jogo de futebol, com o M. United frente a um misto de jogadores irlandeses (1-7). Para a semana há lá o primeiro match internacional Irlanda-Argentina.

actualizado 18.29h